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Por qué hacer ejercicio al aire libre es mejor para ti que en interiores

Por qué hacer ejercicio al aire libre es mejor para ti que en interiores
By | 12 abril, 2023

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Si quieres despejar tu mente y centrar tu atención, camina por un parque durante 15 minutos.

Las investigaciones sugieren que hacer ejercicio al aire libre puede ser una manera fácil de aumentar los beneficios, no solo para pensar, sino también para la salud, la felicidad, el estado físico y la motivación: un mensaje oportuno a medida que aumentan las temperaturas primaverales, crecen los brotes, los días se hacen más largos y la naturaleza hace señas

Más específicamente, un nuevo estudio pequeño sobre los efectos neurológicos del “ejercicio verde” (actividad física en la naturaleza) encuentra que una caminata corta en el campo mejora la memoria de trabajo y la concentración significativamente más que la misma caminata corta en el interior.

Reunión de senderismo en el bosque.

“Todo comenzó con nuestras reuniones para caminar”, dijo Katherine Boere, estudiante de doctorado en neurociencia en la Universidad de Victoria, quien dirigió el estudio neurológico sobre el ejercicio verde. Ella y sus colegas neurocientíficos a menudo caminaban y hablaban, dijo, conscientes de lo energizante que puede ser el ejercicio.

Boere sospechaba que las caminatas por el bosque eran más productivas que quedarse en casa, pero quería confirmación. Revisó investigaciones que mostraban que caminar, en interiores o exteriores, aumentaba el flujo sanguíneo al cerebro en general y despejaba la mente de las personas.

Pero las caminatas en muchos estudios previos duraron 30 minutos o más, mientras que las reuniones itinerantes de Boere fueron solo la mitad de esa duración.

Entrena al aire libre vs. en interiores

Para el nuevo estudio, ella y sus colegas reunieron a 30 estudiantes universitarios, evaluaron su memoria de trabajo y su capacidad de concentración, y los hicieron caminar adentro o afuera por senderos arbolados durante unos 15 minutos cada dos días antes de repetir las pruebas de ejercicios cognitivos.

En la mayoría de las mediciones, el engranaje exterior superó ligeramente a la versión interior. Los estudiantes se concentraron mejor y reaccionaron más rápido, resultados consistentes con las ideas científicas sobre cómo la naturaleza afecta nuestras mentes, dijo Boere. De acuerdo con una teoría popular, continuó, la naturaleza alienta incluso a los más inquietos de nosotros a relajarse, ralentizando la avalancha de cavilaciones internas sobre cada preocupación apremiante y calmando nuestros cerebros zumbantes.

En esta narración, la naturaleza ofrece lo que los científicos llaman “suave fascinación”, dijo, captando nuestra atención sin requerir un procesamiento intelectual constante. Nuestra atención abrumada puede reiniciarse, y luego podemos enfocarnos más fácilmente y pensar de manera más racional.

Este proceso se suma a los efectos fisiológicos esperados que tiene caminar sobre el pensamiento, como señaló Boere, como un aumento del flujo de sangre y oxígeno al cerebro. “Por lo tanto”, dijo y sus coautores titularon su nuevo estudio, “el ejercicio es bueno para el cerebro, pero el ejercicio al aire libre es potencialmente mejor”.

La naturaleza puede hacer que el ejercicio intenso se sienta más fácil

Los efectos pueden ir más allá de breves mejoras en el enfoque, muestra otra investigación, para aumentar la motivación y hacer que los entrenamientos se sientan menos aterradores. En un estudio de China publicado el año pasado; Las personas obesas jóvenes e inactivas que caminaban en un parque o en un gimnasio cada dos días informaron que sentían mucho menos estrés y disfrutaban del ejercicio cuando salían.

Lo mismo sucedió con un estudio anterior de hombres y mujeres mayores, que les dijeron a los investigadores dónde hacían ejercicio normalmente, principalmente caminando, y luego usaron monitores de actividad durante una semana. Los que salieron voluntariamente al exterior ejercitaron unos 30 minutos más durante la jornada laboral que los que iban al interior.

Incluso cuando el ejercicio es agotador, puede sentirse indescriptiblemente más fácil y agradable cuando el entorno es hermoso. En un estudio de 2017 en Innsbruck, un grupo de voluntarios saludables y felices acordaron subir y bajar las montañas alpinas sobre la ciudad durante tres horas.

Otro día, repitieron el esfuerzo en cintas de correr del gimnasio configuradas para imitar la inclinación de la caminata. Los monitores de frecuencia cardíaca demostraron que caminar al aire libre requería objetivamente más esfuerzo que caminar en una cinta rodante. El ritmo cardíaco de los excursionistas había aumentado y se mantuvo más alto en la ladera de la montaña, pero les dijeron a los investigadores que atrapar la pendiente se sentía menos extenuante y los hacía más felices que caminar en el gimnasio.

Evita la jungla de cemento

Sin embargo, existen advertencias sobre la combinación de naturaleza y movimiento para obtener el mejor efecto. Estar al aire libre puede no ser suficiente cuando el espacio al aire libre está limitado por edificios y concreto.

En una revisión de investigaciones anteriores publicada el año pasado, los investigadores encontraron que hacer ejercicio en ambientes urbanizados al aire libre, que definieron como distritos comerciales, ciudades del interior y otras áreas construidas con pocos árboles u otros elementos naturales, tendía a ser menos beneficioso para la salud de las personas. la psique era más saludable que ejercicios similares en entornos más verdes y sin obstrucciones, como parques y bosques.

La duración y la intensidad del entrenamiento verde también pueden contar. En la misma revisión, las personas informaron sentirse significativamente más tranquilas después de una caminata de aproximadamente 15 minutos o trotar suavemente por parques o áreas similares, pero menos si el ejercicio duró 40 minutos o más o fue agotador. Una carrera de 4 millas en el parque ayudó a calmar a las mujeres en un estudio citado en la revisión, pero más del doble de esa distancia a unas 9 millas no fue tan tranquilizadora.

En general, 15 minutos de ejercicio verde parecen ser “más beneficiosos” para la salud mental de las personas, dijo Claire Wicks, asistente principal de investigación de la Universidad de Essex, en Inglaterra, que dirigió la nueva revisión. Incluso menos puede calmar nuestros nervios, agregó. Según una investigación más reciente, que no se incluyó en la revisión, “tan solo cinco minutos de ejercicio verde pueden ser beneficiosos”, dijo.

Sin embargo, si el clima, los horarios, la aversión u otros obstáculos lo mantienen en el interior, no se preocupe. O mejor dicho, al menos en la medida de lo posible. Ya sea en interiores o exteriores, en verde o gris, a la luz del sol o de neón, el movimiento siempre nos hace bien. “Puede experimentar mayores beneficios para la salud mental cuando puede estar activo al aire libre en un entorno natural”, dijo Wicks. “Pero dado que la actividad física es extremadamente importante para nuestra salud física y mental, no importa lo que haga o dónde lo haga, simplemente manténgase activo”.

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corrección

Katherine Boere es estudiante de doctorado en Neurociencia en la Universidad de Victoria. Una versión anterior de esta historia decía incorrectamente que ella era una estudiante de posgrado en la Universidad de Toronto. La historia ha sido actualizada.

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