Mientras crecía, mi familia tenía cintas VHS que incluían “Sweatin’ to the Oldies”. Es una rutina de baile de bajo impacto presentada por Richard Simmons. A los 40, no puedo hacer mis entrenamientos habituales, así que Simmons me mantiene activo. Cargando Algo se está cargando.
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Al crecer en la era de los videos de gran éxito de la década de 1980, mi familia solo poseía un puñado de cintas VHS. Entre “ET” y una vieja y polvorienta copia de “Singin’ in the Rain” estaba el video de entrenamiento favorito de mi madre: el original de Richard Simmons “Sweatin’ to the Oldies”. En esta rutina de baile tonta e ineficaz, el cabello encrespado, Simmons infinitamente exuberante y una pandilla heterogénea de todas las formas y tamaños se movieron al ritmo de los éxitos de los años 50 y 60.
Pensé que era la cosa más cursi que había visto en mi vida.
Aunque de vez en cuando me unía a mi madre para algunos shimmies o vides, cuanto mayor me hacía, más ridícula me parecía la cinta: las travesuras sollozantes de Simmons, la música obsoleta, el tema de la reunión de la escuela secundaria. Todo el tipo de tontería descarada parecía, como dicen ahora mis propios hijos, “guiñar”.
Como no podía preocuparme por el estado físico en ese momento de mi vida, era solo material para el ridículo.
Las cosas cambiaron a medida que envejecía
Con los años me he convertido en algo así como un ávido deportista. Uno de mis primeros trabajos fuera de la universidad fue en mi YMCA local, donde comencé a correr. Desde entonces he competido en numerosas carreras de 5k, 10k y 15k. Para hacer frente a los desafíos de criar niños pequeños en mis 20, tomé clases de yoga y step para aliviar el estrés. Eventualmente, me inspiré para volver a la escuela y obtener mi título en nutrición.
Hoy soy periodista de salud y bienestar, y la salud física se ha convertido tanto en mi trabajo como en mi pasión, un giro de los acontecimientos que nunca podría haber previsto como el niño adicto a la televisión que asfixiaba a Richard Simmons en los años 80.
Sin embargo, mis entrenamientos elegidos pueden sentirse un poco solitarios. No tengo una membresía de gimnasio y trabajo desde casa. Si bien me encanta tener la flexibilidad de ir a la acera a correr cuando quiero, lo hago por mi cuenta. Lo mismo ocurre con mis paseos en bicicleta y los videos de yoga y otros ejercicios que ahora hago en YouTube. Si soy honesto, la rutina diaria del entrenamiento en solitario se sentía un poco obsoleta.
Mi afición por el ejercicio intenso también ha pasado factura. A los 40 tengo una rodilla que cruje y a menudo tengo migrañas después de correr. (Sí, he ido al médico y al quiropráctico. No, no saben por qué). Todavía no estoy listo para dejar mi entrenamiento habitual por completo, pero estoy cada vez más abierto a formas de ejercicio que tienen me ganó el resto del día no pop Tylenol.
Cuando la radio de mi auto reprodujo recientemente el éxito de The Crystals de 1962, “He’s a Rebel”, una canción que siempre asocio con “Sweatin’ to the Oldies”, de repente recordé el video clásico de Simmons. Recordé mi desdén de la infancia por los movimientos cursis y la música, pero tuve que preguntarme: ¿qué pensaría ahora la versión adulta de mí como profesional de la salud?
volví a ver el video
Al día siguiente, un noviembre nublado, sintiéndome bastante soso, decidí buscar “Sweatin’ to the Oldies” en línea. Tomando clips de la vieja cinta VHS de mi mamá, sentí como si entrara en una máquina del tiempo que me llevara a mi infancia. Estaban todas las personas que recordaba de hace 30 años: el hombre flaco con bigote en la camisa verde, la mujer negra alta y alegre que se robó el espectáculo con su energía contagiosa. Y, por supuesto, estaba Simmons, saltando por el suelo del gimnasio, tomándose a sí mismo lo más en serio que podía.
Una sonrisa se extendió por mi rostro. Justo en mi sala de estar, decidí intentarlo. Bailé con Simmons e hice todos los movimientos que encontré tan ridículos hace años. En cuestión de minutos sentí que mi espíritu se elevaba. Y de repente me di cuenta de que la ridiculez del Schtick de Simmons no era por sí misma: era para disfrutar el movimiento, para ayudarnos a todos a tomarnos un poco menos en serio y disfrutar el movimiento de sentir.
Cuanto más retozaba y saltaba, más sentía caer mis inhibiciones. ¿A quién le importaba si me veía absurdo? Nadie podía verme y me estaba divirtiendo.
Simmons es básicamente un genio.
Mientras agitaba los puños y las nalgas a lo largo del video, comencé a ver a Simmons ya no como una figura tonta, sino como un genio motivacional oculto.
En una cultura que a menudo favorece el ejercicio agotador en nombre de la salud, la diversión relajada y sin concesiones de “Sweatin’ to the Oldies” podría ser justo lo que necesitamos. Tenemos que encontrar trabajos que realmente nos gusten, o no los haremos. Los estudios sugieren que disfrutar del ejercicio es un factor importante para seguir con el ejercicio. Una sensación de frescura puede ser otro factor crítico en el éxito de un programa de ejercicios.
Tampoco puedo dejar de apreciar que “Sweatin’ to the Oldies” estaba sorprendentemente adelantado a su tiempo. Antes de que la inclusión de tallas y la representación racial estuvieran de moda, los videos de Simmons presentaban personas de todo tipo de cuerpo y complexión. La variedad de personas bailando en la pantalla de mi computadora en ese triste día de noviembre de la FMH me dio una dosis extra de alegría. Mientras cavaba mi corazón con un grupo diverso de Testigos, me sentí un poco menos solo en mi hogar tranquilo.
Desde ese día, he vuelto a los videos de la vieja escuela varias veces cuando necesitaba hacer ejercicio ligero y mejorar mi estado de ánimo. Lo creas o no, en realidad son un ejercicio decente, incluso para alguien como yo que está activo regularmente. Ya sea que solo me sumerja por unos minutos o pase un poco más de tiempo con Simmons y sus compañeros, siempre me siento un poco más ligero, un poco menos serio. Más de 30 años después de su lanzamiento, “Sweatin’ to the Oldies” me ha hecho a mí, y a mis entrenamientos, sentirme nuevo otra vez.
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