Los miembros de la junta se reunieron a puerta cerrada para discutir una investigación relacionada con el entrenador de fútbol de Rockwall-Heath, John Harrell, pero no tomaron ninguna medida.
ROCKWALL, Texas – Los jugadores de fútbol americano actuales y anteriores de Rockwall-Heath High School se unieron a muchos padres el martes por la noche en la primera reunión de la junta directiva de Rockwall ISD del año en apoyo del asediado entrenador John Harrell.
Harrell está de licencia administrativa luego de un entrenamiento fuera de temporada que dejó a varios jugadores hospitalizados con rabdomiolisis (rabdo) luego de supuestamente hacer cientos de flexiones.
El distrito ha iniciado una investigación de terceros sobre el incidente, que según un portavoz de Rockwall ISD, se espera que sea completada por el bufete de abogados local Adams, Lynch & Loftin, PC.
El distrito también le pidió al Departamento de Servicios para la Familia y de Protección de Texas (CPS, por sus siglas en inglés) que investigara. Sus resultados serán enviados a la junta después de la finalización.
Pero el mensaje a la junta de los jugadores y padres presentes el martes por la noche durante su primer quórum del año fue claro: denle a Harrell una segunda oportunidad.
Los jugadores y los padres incluso usaron camisetas que decían “Keep Harrell”.
“Él no era un entrenador para mí, era como una figura paterna para mí”, dijo a la junta el ex corredor y senior Burnis Lewis.
“No dejar que el entrenador Harrell se quede tendría un gran impacto en mi familia”, reiteró un padre de un jugador de fútbol.
La semana pasada, el distrito envió una carta a los padres de jugadores de fútbol americano en la que señalaba que Harrell estaba de licencia después de la práctica del 6 de enero.
El distrito solo dijo que los estudiantes atletas tenían que hacer “varias flexiones” durante el entrenamiento y que algunos niños requerían atención médica, incluida la hospitalización.
Pero dos padres, el Dr. Osehotue Okojie y Maria Avila le dijeron a la WFAA el lunes que sus hijos de 15 años tuvieron que hacer 368 flexiones durante su racha atlética y fueron hospitalizados con rabdomiolisis por un total de 11 días.
La rabdo es una ruptura severa del tejido muscular que libera una proteína dañina en el torrente sanguíneo. En casos severos, puede ser fatal o resultar en una discapacidad permanente.
La carta del distrito no mencionó específicamente la rabdo, pero enumeró los síntomas comunes asociados con ella e instó a los estudiantes a ver a un médico de inmediato si la padecían.
Avila y Okojie dijeron que el grupo hizo ejercicios de acondicionamiento y cometió 23 errores en 60 minutos durante el entrenamiento prescrito.
Como resultado, los atletas fueron sancionados con una serie de 16 flexiones por falta, dijeron.
El distrito se negó a confirmar esos detalles, pero un portavoz solo le dijo a la WFAA que sabrían más sobre las circunstancias que rodearon el entrenamiento una vez que se completara la investigación.
Okojie y Avila también le dijeron a WFAA que CPS entrevistó a sus hijos mientras estaban en el hospital.
También dijeron que fueron informados de que al menos 15 estudiantes requirieron atención médica y/o hospitalización.
Un portavoz de Rockwall ISD tampoco confirmó estos detalles por razones de privacidad de los estudiantes.
Harrell aún no ha respondido a una solicitud de su versión de la historia. Probablemente no habló debido a la investigación que lo rodeaba.
Pero por eso padres y jugadores dicen que hablaron ante la directiva el martes por la noche: ser la voz de su entrenador.
“El entrenador Harrell nunca pondría a sabiendas a nuestros muchachos en una situación que les causaría daño o lesión”, dijo Stephanie Luff, cuyo hijo Brady es capitán junior en el equipo universitario.
Okojie y Avila le dijeron a la WFAA el lunes por la noche que no creen que Harrell haya tenido la intención de lastimar a nadie, pero que el entrenamiento había ido demasiado lejos.
“Fue simplemente una situación desafortunada lo que sucedió”, dijo Bobby Robinson, quien tiene dos hijos en el equipo de fútbol Heath.
“Fue un accidente, vamos a averiguarlo. Pero él no es un monstruo. Ninguno de estos entrenadores lo es”.
Linda Mitchell Moran, Presidenta de la Junta, compartió sus condolencias y dijo que ella y otras personas están orando por todos los estudiantes involucrados.
Luff le dijo a la WFAA que está cansada de ver a la gente tomar partido y que el equipo ahora debería ser uno. Dijo que respeta la verdad de los lesionados y sus familias, pero también es cierto que Harrell es un buen entrenador y un buen hombre.
“Rezamos por todos estos niños todos los días. Queremos que mejoren y vuelvan al equipo. Queremos lo mismo para el entrenador Harrell. Los muchachos lo extrañan”, dijo Luff.
La junta discutió la investigación en una sesión ejecutiva, pero no tomó ninguna medida oficial.
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