Estados Unidos desplegó una batería de defensa aérea de clase mundial en Israel en octubre tras un ataque masivo iraní. El sistema THAAD se ha utilizado en combate dos veces: una en diciembre y otra en enero. El debut en combate del THAAD se produce en medio de un aumento de los ataques con misiles hutíes contra Israel.
Una batería de defensa aérea estadounidense de primera línea estacionada en Israel ha sido utilizada en combate varias veces desde que llegó al país el otoño pasado, confirmó un funcionario de defensa estadounidense a Business Insider el lunes.
La batería Terminal de Defensa de Área de Gran Altitud (THAAD) fue desplegada para defender a Israel una vez en diciembre y nuevamente este mes, dijo el funcionario. Se negaron a proporcionar más detalles sobre los dos incidentes y no está claro si el sistema THAAD interceptó con éxito los objetivos. El empleo de enero aún no se ha informado.
Los dos incidentes se producen en medio de un aumento de los ataques hutíes contra Israel. Los rebeldes yemeníes han disparado numerosos cohetes y drones contra el país en las últimas semanas. Más recientemente, el ejército israelí dijo el lunes que había interceptado un misil y un dron.
Estados Unidos envió una batería THAAD y alrededor de 100 soldados a Israel en octubre después de que Irán lanzara un ataque masivo con misiles contra el país a principios de ese mes. A finales de diciembre, esta batería recién desplegada se utilizó por primera vez en combate.
Aviadores de la Fuerza Aérea de EE. UU. descargan un lanzador THAAD de un C-17 en la Base Aérea de Nevatim, Israel, en marzo de 2019. Foto del ejército estadounidense
THAAD es un sistema de defensa aérea estadounidense de la empresa de defensa estadounidense Lockheed Martin. Está diseñado para interceptar misiles balísticos de corto, medio y medio alcance en la fase final de vuelo.
THAAD tiene un largo alcance y puede atacar objetivos entre 93 y 124 millas de distancia, tanto dentro como fuera de la atmósfera. Intercepta un misil entrante golpeándolo en lugar de explotar cerca.
El Ejército de los EE. UU. comenzó a desarrollar el THAAD en 1992 y entró en servicio en 2008.
El primer uso en combate se produjo en enero de 2022, cuando una batería desplegada por los Emiratos Árabes Unidos derribó un misil balístico disparado por los hutíes. Aunque el sistema sólo se ha utilizado unas pocas veces en los últimos tres años, se considera ampliamente uno de los mejores sistemas de defensa aérea del mundo.
Estados Unidos tiene siete baterías THAAD, varias de las cuales están ubicadas fuera del territorio continental de Estados Unidos, incluidas las de Israel. Una batería típica consta de casi 100 soldados, seis lanzadores montados en camiones, un radar y un elemento de comunicaciones y control de incendios.
Se lanza un interceptor THAAD durante una prueba de vuelo en Alaska en julio de 2017. Agencia de Defensa de Misiles de EE. UU.
El despliegue de la batería THAAD en octubre añadió otra capa a la red de defensa aérea de última generación de Israel. El equivalente israelí del THAAD, el sistema Arrow-3, ha sido probado exhaustivamente en combate desde la masacre de Hamás el 7 de octubre de 2023, que desató una gran guerra en todo Oriente Medio.
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Israel también cuenta con otros sistemas de defensa aérea, incluido el David's Sling y el conocido sistema Iron Dome, diseñado para interceptar misiles y artillería. El país está retirando sus baterías Patriot de fabricación estadounidense, que Ucrania ha utilizado para defenderse de los ataques rusos.
El papel del THAAD en la lucha de las últimas semanas subraya cómo Israel sigue enfrentándose a la amenaza de los misiles de largo alcance en su lucha contra los hutíes. Los rebeldes han intensificado los ataques directos contra Israel después de un año de amenazar las rutas marítimas frente a la costa de Yemen, alegando que sus acciones eran en solidaridad con los palestinos en Gaza.
Israel ha respondido a los ataques hutíes bombardeando a los rebeldes en Yemen y prometiendo continuar atacándolos como represalia.
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